Международная деятельность Мордовского государственного университета им. Н. П. Огарёва университета направлена на углубление интеграции в мировое научно-образовательное пространство и развитие бренда университета на международных рынках. Основными формами реализации задач интернационализации являются:

• расширение международной партнёрской сети университета;
• выполнение междисциплинарных научных исследований в сотрудничестве с ведущими мировыми научными центрами;
• экспорт образовательных услуг университета;
• развитие международной академической мобильности.

Мордовский государственный университет активно работает на рынке экспорта образовательных услуг с 1987 года. За этот период в университете прошли обучение свыше 1000 граждан из 70 стран Европы, Азии, Африки, Америки, в том числе аспиранты с защитой диссертации на соискание степени кандидата наук. Активизация деятельности в области обучения иностранных граждан связана с получением статуса национального исследовательского университета в 2010 году.

В настоящее время в университете на различных факультетах и в институтах обучается 2276 иностранных граждан из более, чем 50 стран дальнего и ближнего зарубежья: Абхазия, Австрия, Азербайджан, Алжир, Армения, Афганистан, Бангладеш, Боливия, Великобритания, Вьетнам, Гвинея, Грузия, Египет, Замбия, Зимбабве, Индия, Индонезия, Иордания, Ирак, Иран, Испания, Италия, Йемен, Казахстан, Камерун, Каморские острова, Кения, Китай, Колумбия, Конго, Кот-Д’Ивуар, Кыргызстан, Лаос, Мадагаскар, Марокко, Молдова, Пакистан, Палестина, Перу, Сирия, Сомали, Судан, Таджикистан, Того, Тунис, Туркменистан, Узбекистан, Украина, Чад, Эквадор, Эритрея, ЮАР, Южный Судан.

Система охватывает студентов, аспирантов и профессорско-преподавательский состав. Основные формы академической мобильности взаимно дополняют друг друга: обмен на основе краткосрочных образовательных программ, разработка совместных образовательных программ, обмен преподавателями и исследователями. Ежегодно более 200 сотрудников, студентов и аспирантов университета выезжают за рубеж для обучения, выполнения научных исследований, чтения лекций и участия в творческих и научных мероприятиях. В рамках программ академической мобильности университет принимает ежегодно более 100 иностранных лекторов, исследователей, студентов.

Совместные научные исследования по приоритетным направлениям развития университета выполняются в рамках международных программ (TEMPUS, Jean Monnet и другие), а также совместно с организациями партнёрами, такими как Институт электроники, микроэлектроники и нанотехнологий (IEMN-CNRS, Франция), Эколь Централь де Лилль (Лилль, Франция), Бартынский университет (Турция), Jiangsu Thyristor Technology Co., Ltd (КНР).

Совместные научно-исследовательские и образовательные проекты осуществляются на основе создания постоянно действующих научно-исследовательских и образовательных структур, в том числе сетевого типа. В университете реализованы следующие проекты:

• Лаборатория для проведения исследований тонкопленочных покрытий, нанесенных по нанотехнологии атомно-слоевого осаждения (ALD – atomic layer deposition). Лаборатория открыта совместно с компанией Beneq Oy (Финляндия).
• Международный сетевой институт фундаментальных исследований и прикладных технологий. Институт открыт совместно с Университетом Лафборо (Великобритания)
• МГУ им. Н. П. Огарёва является резидентом Технопарка г. Чженьцзян (КНР).
• Совместный российско-французский автомобильный учебный центр «Образовательные технологии в автомобильной отрасли»

Центр создан совместно с европейским партнером «Национальной Ассоциации по подготовке специалистов для автомобильной отрасли ГНФА» (GNFA, Франция).

МГУ им. Н. П. Огарёва является реализует проекты при поддержке Европейского Союза.

С 2012 года МГУ им. Н. П. Огарёва председательствует в Ассоциации финно-угорских университетов, в рамках которого в Мордовском университете на постоянной основе работают преподаватели финского языка, реализуется программа студенческого обмена, выполняются совместные научные исследования, организуются летние школы по изучению финского языка.