Официальное открытие Центра М. М. Бахтина состоялось 25 ноября 2015 года. Решение об открытии было принято на заседании учёного совета Мордовского университета в июле 2015 года. Создание Центра поддержали хранители наследия М. М. Бахтина — Леонтина Сергеевна Мелихова и Сергей Георгиевич Бочаров.
Цели Центра:
- знакомство с жизнью и деятельностью М. М. Бахтина;
- сохранение и изучение творческого наследия М. М. Бахтина;
- совместная работа с центрами изучения и продвижения русской философской и филологической мысли в России и за ее пределами;
- создание условий для проведения научно-исследовательской, музейно-выставочной, культурно-просветительной, библиотечно-библиографической и справочно-информационной работы, направленной на изучение наследия М. М. Бахтина, творчества русских философов и филологов.
Структура Центра: мемориальная экспозиция, библиотека, образовательное пространство.
Принцип расположения материала — биографический.
Информационные стенды объединяют фотоматериалы о М. М. Бахтине, его семье, его учителях и учениках; о местах, связанных с жизнью и творчеством ученого; также цитируются воспоминания М. М. Бахтина о городах, в которых ему пришлось жить, об учителях (Н.Н. Ланге, Ф. Ф. Зелинском, А. И. Введенском, Н.О. Лосском) и единомышленниках (Л.В. Пумпянском, М.В. Юдиной), о времени и о событиях.
В витринах рядом со стендами представлены документы, фрагменты писем, рукописи, книги и журналы из библиотеки М. М. Бахтина, сохранившие пометы учёного.
Мемориальная экспозиция включает уголок саранской квартиры Михаила Михайловича и Елены Александровны Бахтиных: подлинные предметы мебели и обихода, книги, пластинки, графические работы Э. Неизвестного и Ю. Селиверстова, подаренные М. М. Бахтину.
Образовательное пространство предназначено для учебной, творческой, научной, деятельности, оно удобно для проведения «круглых столов», научных семинаров и мастер-классов, презентаций новых исследований творчества М. М. Бахтина. Для работы представлено семитомное собрание сочинений М. М. Бахтина, издания трудов ученого на многих языках мира, работы бахтиноведов.